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許多人以為失智症、中風和憂鬱症是彼此無關的疾病，但最新研究發現，三者其實共享許多可改變的危險因子，只要及早調整生活習慣，就有機會同時降低罹患這3種疾病的風險。一項刊登於《Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry》的研究指出，約60%的中風、40%的失智症及35%的老年憂鬱症，都與可改善的生活型態及健康因子有關。
研究主持人、美國麻州總醫院（Massachusetts General Hospital）腦部照護實驗室（Brain Care Labs）首席研究員Dr. Sanjula Singh表示，中風、失智症與憂鬱症彼此之間具有高度關聯，一旦發生其中一種疾病，未來罹患另外兩種疾病的風險也可能增加，因此及早做好腦部保健相當重要。
1、控制血壓 降低腦部疾病風險
研究發現，高血壓是失智症、中風及老年憂鬱症最重要的共同危險因子。長期血壓控制不佳，不僅增加腦中風風險，也可能影響腦部血管健康，提高認知功能退化的機會。想穩定血壓，可從以下生活習慣著手：減少鹽分攝取、規律運動、多攝取富含鉀的天然食物，如香蕉、奇異果、菠菜、地瓜、番茄等（若有慢性腎臟病，鉀攝取應依醫師或營養師建議調整），以及維持理想體重，並按時服用降血壓藥物（若醫師有開立）。
2、規律運動＋維持社交互動
研究指出，中等至高強度身體活動，有助降低中風與失智症風險；而良好的社交關係，也與較佳的腦部健康有關。建議若能把運動與社交結合，效果可能更好，例如：和朋友一起散步、與家人一起健走、夫妻一起園藝、參加社區運動課程。身體活動加上人際互動，不僅有助心血管健康，也可能降低情緒低落與認知退化風險。
3、越早建立健康習慣越好
不少人認為，年輕時身體健康，不需要特別保養。但研究指出，健康生活型態愈早開始，愈有助於延後失智症、憂鬱症及中風發生。建議從中年甚至更早開始建立以下習慣：規律運動、均衡飲食、維持良好睡眠、控制血壓、血糖及血脂、維持穩定社交生活、不吸菸、避免過量飲酒。
腦部健康 掌握3大重點
想同時降低失智症、中風及憂鬱症風險，可從以下3件事開始：
1、控制血壓，避免長期高血壓。
2、規律運動，並維持良好社交互動。
3、及早養成健康生活習慣，不要等到年老才開始。
失智症、中風及憂鬱症的成因相當複雜，除了生活型態外，也與年齡、遺傳及其他疾病有關。若出現記憶力明顯退化、單側肢體無力、說話困難、持續情緒低落等症狀，應盡快就醫，由醫師進一步評估與治療，而非僅依靠生活調整。
（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）
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