不少高血壓患者擔心，運動時心跳加快、血壓升高，會不會反而增加心血管風險，因此遲遲不敢開始運動；然而，事實正好相反。
根據日經gooday的報導指出，雖然運動過程中血壓會暫時上升，但運動結束後，身體會啟動降血壓機制；長期維持規律運動，不僅有助控制血壓，平均降壓效果甚至可媲美服用一種降血壓藥物。
日本佐賀大學校長、高血壓專家野間浩一表示，高血壓是腦中風、心肌梗塞、心臟衰竭及主動脈剝離等心血管疾病的重要危險因子，而運動不僅能降低血壓，也能改善肥胖、提升血管健康，是高血壓治療不可或缺的一環。
運動時血壓會升高，但長期反而有助降血壓
很多人看到運動時血壓升高，就擔心對身體不好。野間浩一表示，人在運動時，心跳加快、心臟輸出的血液增加，因此血壓會短暫上升，這屬於正常生理反應；運動結束後，血壓便會逐漸下降，若持續保持運動習慣，更能帶來長期穩定的降壓效果。
他指出，高血壓治療不能只依賴藥物，改善生活型態也很重要，包括減鹽、戒菸、控制體重、規律運動及充足睡眠，無論是血壓偏高的人，或是已經服用降血壓藥物的高血壓患者，都應養成運動習慣。
降壓效果可媲美一種降血壓藥
至於運動到底能讓血壓下降多少？野間浩一表示，雖然效果因人而異，但整體而言，規律運動平均可使收縮壓下降約5至7毫米汞柱、舒張壓下降約3至5毫米汞柱，其降壓效果與服用一種降血壓藥物相當，尤其是原本血壓越高的人，改善幅度通常越明顯。
運動幫助降血壓3大原因
原因一：讓血管更有彈性
運動時，血液流速增加，血管內壁受到血流刺激，會釋放一氧化氮（NO），促使血管放鬆、擴張，同時改善血管彈性，降低動脈硬化風險，血壓自然較容易下降。
原因二：減少內臟脂肪，減輕心臟負擔
肥胖是高血壓的重要危險因子，尤其內臟脂肪過多，更容易造成血壓升高。野間浩一指出，當體重下降、內臟脂肪減少後，心臟輸送血液所需負擔也會降低，同時身體會增加有益血管健康的脂聯素（Adiponectin）分泌，降低發炎物質，有助維持血管彈性，進一步改善血壓控制。
原因三：穩定自律神經，減少壓力性高血壓
情緒與壓力也是影響血壓的重要因素。當人長期處於壓力下，交感神經活性增加，血壓容易上升；規律運動則能抑制交感神經、促進副交感神經作用，因此不少人運動後會感到心情放鬆、精神變好，這也是運動有助降血壓的重要原因。
野間浩一指出，目前醫療上雖有藥物可以抑制交感神經活性，例如β阻斷劑，但仍沒有藥物能直接活化副交感神經，因此運動所帶來的放鬆效果格外珍貴。
改善睡眠品質，也是控制血壓的重要關鍵
除了直接降血壓之外，規律運動還能幫助建立正常生理時鐘，提升睡眠品質。因為失眠容易使交感神經持續亢奮，造成血壓升高；反之，睡得好，自律神經較穩定，也更有助於血壓控制。因此，運動對高血壓患者而言，是一個改善睡眠與整體健康的重要方法。
（記者李政純整理、圖片來源：motionelements）
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