常春月刊--全宇宙最實用的保健知識

文∕ 鐘碧芳

有研究顯示，中年時就有高血壓的人，日後出現腦中風、心臟病、腎衰竭的比例較高，且老年時罹患失智症的機率也不低，因此，如何控制血壓是遠離健康危害的基本功課。

「高雄一位80歲的黃姓阿婆到旗山醫院看完醫生後，卻沒有如往常一般搭車回家，反而徒步返家，結果迷路，等回過神後，發現獨自在山上的墓仔埔。」這類新聞多不勝數，很多人都說阿婆一定是被魔神仔「牽去」，但台北榮民總醫院高齡醫學中心主治醫師吳怡慧直指：「問題應該是出在失智症！」

失智症到底有多嚴重？每年國際失智症協會都會針對失智症進行調查並發布統計，去年8月的資料中，目前全球約有4680萬名失智症人口，其中以亞洲人數最多；同時預估，2050年全球會上看1億人口。吳怡慧說，「失智症的成長速度比以往預期的快了許多，從2012年所發表的全球失智症報告來看，當時推估每年約以增加770萬的速度成長，約每4.2秒就有1

在台灣，最新的失智症統計資料是由衛福部委託台灣失智症協會所做的調查，於2011至2012年間，台灣年滿65歲以上人口，輕度以上失智症約占5%、輕微認知功能障礙以上則約25%。若以年齡區分，65至75歲盛行率約3.4%，之後每增加5歲，失智的盛行率倍增，到了90歲以上，每3人就有1人失智。以台灣即將邁入高齡社會來看，未來情況相當不樂觀！

什麼是失智症？

失智症是一個總稱，是指多種原因造成的腦部病變，使人表現出認知退化、異常精神行為等症狀，且程度嚴重到影響一個人的社交功能、工作與日常生活，所以，失智也被稱作是集合多種症狀的「症候群」。

很多人以為失智症是老化的表現，其實不然！隨著年歲的增長所造成的健忘，通常只是大腦的資訊尋找能力變差，稍為提醒或花多一點時間就可以回想起來。失智症是連資訊登入的能力都受損，會完全忘記已經發生過的行為，不但提醒無效，症狀也會越來越惡化。「簡單來說，失智症不是正常的老化，也不是加速的老化過程，而是腦部生病了。」吳怡慧解釋。

失智症的種類

【神經退化性失智症】

最具代表性的有「阿茲海默氏症」、「路易氏體失智症」及「額顳葉型失智症」。

※阿茲海默氏症：阿茲海默氏症是腦部有過量的類澱粉蛋白堆積，以及神經纖維纏結，在腦部影像中則會呈現海馬迴萎縮。症狀以短期記憶障礙為主，也會影響定向感、語言、執行與判斷力，或出現妄想、睡眠障礙、憂鬱等精神行為症狀，從發病到死亡約8至12年左右。

※路易氏體失智症：病因來自於路易氏體在大腦的沉積，臨床上會出現巴金森氏症的症狀，例如肢體僵硬、動作遲緩、小碎步、平衡感差等，而且失智症狀會在一年內相繼發生。特別的是，路易氏體失智症的注意力和意識狀況起伏很大，波動明顯，且經常伴隨鮮明的視幻覺，對於抗精神藥物容易出現不良反應，用藥必須特別謹慎。

※額顳葉型失智症：屬於發病較年輕的神經退化性失智症，平均約在58歲發生，通常具有家族史。一般依照表現可分為兩大類，一種以個性行為改變為主，很早就會出現個性改變、情緒淡漠、重複固定行為，行為缺乏動機與社會化規範；另一種則以語言能力退化為主。不論是哪一類，記憶障礙都不大明顯，這是與阿茲海默氏症最大區別之處。

【血管性失智症】

血管性失智症是指因為腦血管疾病所引起認知退化，不論是出血或缺血性梗塞造成的大小病灶都是可能原因；大部分的病程會隨著中風的發生而呈現突然、階梯式的惡化，但也可以在小血管逐漸硬化的缺血影響下，認知表現逐漸地變差。特性是合併腦中風病史，或有局部神經學症狀，如肢體無力、嘴歪眼斜、講話大舌頭，同時動作和思考速度變慢，執行功能障礙，也容易出現神情淡漠、憂鬱、情緒失禁（為小事情哭泣或情緒失控）、走路不穩等。

【其他】

包括受到病毒或細菌感染造成腦膜炎或腦炎、腦瘤、跌倒引起硬腦膜下腔出血、常壓性水腦症，或是某些內科疾病如甲狀腺功能低下、缺乏葉酸或維生素B12、神經性梅毒、肝腎功能不好合併腦病變等。這一類的比例雖然不高，但多半可藉由治療減輕症狀，某些患者甚至可能完全康復，所以，仍是失智症診斷的重點。

高齡是失智危險因子

吳怡慧指出，失智症的危險因子可分成可矯正因子與無法矯正因子兩種。無法矯正的因子包括年齡、家族史、女性、唐氏症患者；可矯正的因子則為憂鬱、心血管危險因子、腦部外傷、不常用腦、人際關係缺乏者。

也許有人會擔心失智症有年輕化的趨勢，但從臨床上來看，卻沒有這樣的數據顯示。吳怡慧推估，可能是因為失智症日益受重視，也使得一直被忽略的65歲以前的早發性失智症逐漸浮上檯面，因此，不是有年輕化的趨勢，而是民眾的警覺性與就診率提高的關係。

臨床上把65歲以前發病的失智症患者稱為「早發性失智症」，約占所有失智症的5%，與65歲之後發病者的「晚發性失智症」一樣，阿茲海默氏症仍為主要病因。有些研究認為早發性失智症的病程發展較快，且在認知面向的影響和晚發性失智症略有不同，不過目前仍無定論。但可以確定的是，早發性失智症對於個人生活、家庭、職場等的影響，決不亞於晚發性失智症，甚至影響層面更廣。

早發性失智症因較為少見，症狀逐漸發生不易察覺，所以，疾病過程也特別辛苦。畢竟，年齡較輕的患者不容易與失智症聯想在一起，一般人會以為是工作壓力或其他疾病所導致，即使懷疑，醫師在下診斷前也會多方考慮，整體從發病到確診會花費較長的時間。