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許多人愛吃辣，但是常被恫嚇：「當心吃到胃穿孔！」可是研究卻發現，經常吃辣不僅能降低14％的死亡風險，還有助抗癌和減重。

多吃辣椒都有助降低死亡風險

中國人愛吃辣，什麼不怕辣、怕不辣、辣不怕等嗜辣形容詞都有，發表在新的《英國醫學期刊》中，由中國疾病預防控制中心進行的「中國慢性病前瞻性研究」，從2004～2008年間調查了近50萬人的各項健康資訊和飲酒、吃蔬果、辛辣食物等各種飲食習慣的分析發現，無論男女，多吃辣椒都有助降低死亡風險。

嗜辣應該適可而止

每週食用1～2天辛辣食物的人，約可降低10％的死亡風險，每週吃辣3～7天，死亡風險更可降低14％。分析顯示，辣椒等辛辣食物含有維生素C及抗氧化的辣椒素等成分，因此，有助降低癌症、心臟病、糖尿病及呼吸系統等疾病的風險，甚至還有降低血壓、抑菌、減重、抗發炎等作用。不過還是有專家提醒，嗜辣應該適可而止，因為辣素可能刺激胃黏膜，傷害胃部及破壞神經末梢等影響。

FAQ

Q1：經常吃辣真的能降低死亡風險嗎？
研究發現，經常攝取辛辣食物與較低的死亡風險存在關聯；每週吃辣3至7天者，死亡風險相對降低約14％。不過這是觀察性研究，只能顯示相關性，不能證明吃辣可直接延長壽命。

Q2：辣椒有哪些營養及健康成分？
辣椒含有維生素C及辣椒素等成分。辣椒素具有抗氧化及抗發炎潛力，研究也在探討其與代謝、心血管健康及體重控制之間的關係。

Q3：吃辣可以抗癌嗎？
目前不能把吃辣視為預防或治療癌症的方法。部分研究顯示辣椒素可能影響癌細胞相關機制，但人體研究結果仍不一致，也不能取代均衡飲食、癌症篩檢及正規治療。

Q4：吃辣真的可以幫助減重嗎？
辣椒素可能短暫提高產熱及能量消耗，但效果有限。若辣味食物同時含有大量油脂、鹽分或糖，仍可能攝取過多熱量，無法單靠吃辣減肥。

Q5：吃辣會造成胃穿孔嗎？
一般人適量吃辣通常不會直接造成胃穿孔，但可能刺激胃腸道，使胃痛、胃食道逆流、腹瀉或肛門灼熱等症狀加重。胃穿孔較常與消化性潰瘍、幽門螺旋桿菌或特定藥物有關。

Q6：哪些人不適合吃太辣？
胃食道逆流、消化性潰瘍、腸躁症、發炎性腸道疾病或痔瘡症狀發作中的人，應依個人耐受程度減少辛辣食物。

Q7：辣椒吃得愈多，健康效果愈好嗎？
不是。每個人對辣椒的耐受程度不同，過量可能引起胃痛、腹瀉、噁心及灼熱感。建議適量攝取，不要為了追求健康效果而勉強吃辣。

Q8：怎麼吃辣比較健康？
可選擇新鮮辣椒搭配原型食物，少吃高油、高鹽的麻辣鍋、辣炸物及加工辣醬。若食用後經常胃痛、腹瀉或胃酸逆流，就應減量或暫停。

(本文摘自<常春月刊>，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）

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