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呼吸道融合病毒（RSV, Respiratory Syncytial Virus）是全球公共衛生領域關注的重點，特別對嬰幼兒和老年人造成嚴重的下呼吸道感染，給家庭照護和醫療系統帶來極大壓力。根據世界衛生組織的最新統計，每年全球超過10萬名5歲以下兒童因RSV死亡。隨著台灣面臨超高齡社會的挑戰，嬰幼兒與老年人的健康防護成為公衛重要議題，應特別強化對高傳播風險的RSV防護。
新冠後，RSV疫情一波接一波，長者與嬰幼兒成重災區
台大兒童醫院的李秉穎醫師表示，隨著新冠疫情解封、口罩解禁，呼吸道疾病的流行也隨之加劇，RSV感染在社區中蔓延，嬰幼兒及65歲以上老年人成為免疫負債的高風險群體。李醫師與台北馬偕醫院的黃建霈醫師強調，RSV目前尚無特效藥可用，預防勝於治療，因此呼籲民眾應保持良好的防護措施，如佩戴口罩、勤洗手並考慮接種疫苗，尤其是有嬰幼兒或長者的家庭應特別警覺。
RSV是一種透過飛沫或接觸傳播的病毒，台灣全年都有流行。根據統計，RSV是5歲以下兒童最常見的呼吸道感染源，
研究顯示，6個月以下嬰兒因RSV住院的比例高達28.7%，而新生兒的急診與住院率為流感的16倍，死亡率則是流感的5倍。李醫師的研究發現，台灣位於亞熱帶地區，RSV的感染案件全年持續，並呈現雙峰分布，分別在三月至五月及八月至十月期間達到高峰。
長者感染RSV風險高，免疫不全者死亡率驚人
RSV對年長者的健康影響也日益受到關注。研究指出，每年約有3%至7%的65歲以上成人感染RSV，在台灣相當於約有30萬長者暴露在感染風險中。當年長者感染RSV並發展為肺炎時，預後往往較差，且併發其他健康照護相關感染的風險也較高。特別是免疫不全的患者，RSV引發的肺炎死亡率可高達45%。
由於RSV並無特效藥可用，目前治療僅依賴支持性療法，如住院治療、氧氣治療等，這進一步凸顯了預防RSV感染的重要性，尤其是對患有慢性疾病（如肺部疾病、心血管疾病、糖尿病等）和60歲以上長者。
提升嬰幼兒與長者防護力，預防RSV成關鍵
黃建霈醫師指出，台灣即將步入超高齡社會，RSV對嬰幼兒與長者的威脅不容忽視，應強化保護這兩大族群。特別是在新生兒照護方面，除了加強衛生習慣，如勤洗手、戴口罩外，準媽媽接種疫苗也能有效提高母體抗體，並將抗體轉移給胎兒，達到保護母嬰健康的效果。
目前建議孕婦接種的疫苗包括流感疫苗、新冠疫苗、百日咳疫苗以及RSV疫苗。孕婦可在孕期第28至36週接種百日咳與RSV疫苗，並將母體抗體通過胎盤傳遞給嬰兒。流感與新冠疫苗可在孕期任何時候接種，以保護母親不受感染。
長者接種RSV疫苗，保障免疫防護
根據醫界最新RSV疫苗使用建議，60歲以上有風險的長者應接種一劑核准使用的RSV疫苗。對於60至74歲的長者，若沒有特別風險，也可依照個人情況考慮接種RSV疫苗。孕婦則應考慮在28至36週孕齡期間接種RSV疫苗，以預防嬰兒感染RSV並發下呼吸道疾病。
RSV疫苗與其他疫苗可同時接種，長者可以與所有非活性疫苗或活性減毒疫苗同時接種，而孕婦則可接種非活性疫苗。在接種RSV與百日咳疫苗時，若有免疫干擾問題，孕婦可先接種RSV疫苗，再間隔14天接種百日咳疫苗。
RSV對嬰幼兒與老年人的威脅不容小覷，台灣進入超高齡社會後，對這兩大高風險族群的健康防護愈發重要。加強預防措施，如佩戴口罩、勤洗手，及考慮疫苗接種，是減少RSV感染風險的關鍵，尤其是對於照顧嬰幼兒和長者的家庭，更應該提高警覺，為他們的健康保駕護航。
(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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