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90多歲的李爺爺因持續高燒，原以為只是一般感染，經感染科進一步檢查後，竟發現二尖瓣上已有贅生物，確診為感染性心內膜炎；更棘手的是，李爺爺原本就有主動脈瓣逆流，加上感染導致二尖瓣嚴重受損，兩處瓣膜同時出現嚴重逆流，進一步引發心臟衰竭，一度危及生命。
台北慈濟醫院心臟血管外科主治醫師諶大中表示，考量李爺爺年事已高，手術風險及術後恢復能力都需審慎評估，醫療團隊先以抗生素控制感染，待病況穩定後，再由心臟血管外科醫師透過手術來治療。
反覆高燒別輕忽！感染性心內膜炎恐悄悄破壞心臟瓣膜
諶大中表示，心臟共有4個瓣膜，就像心臟內的「單向閘門」，負責讓血液朝正確方向流動，避免血液倒流。一旦瓣膜受到感染，就可能影響心臟正常運作。感染性心內膜炎主要是細菌或其他病原體進入血液後，附著在心臟瓣膜或心內膜，引起感染及發炎反應；常見危險因子包括先天性心臟病、血流感染、心臟植入物感染，以及原本就存在的瓣膜逆流；此外，口腔細菌也可能因牙周疾病或侵入性治療進入血液循環。
不過，臨床上仍有不少患者無法找到明確感染源，因此若出現不明原因的持續或反覆發燒，也不能掉以輕心；當病菌附著在瓣膜上後，會逐漸形成由細菌、血小板及纖維蛋白組成的「贅生物」。這些贅生物不僅可能破壞瓣膜結構，也會造成瓣膜逆流，甚至讓原本就存在的瓣膜逆流進一步惡化。
感染性心內膜炎的症狀可能在短時間內快速出現，除了反覆發燒，也可能出現喘、疲倦、心悸等症狀；若沒有及時治療，嚴重時可能進一步引發心臟衰竭、中風或全身性栓塞等併發症。
諶大中指出，國外研究顯示，約有三分之一的感染性心內膜炎患者會併發心臟衰竭，因此一旦確診，除了控制感染，也必須密切評估心臟瓣膜受損程度及心臟功能。
抗生素控制感染，嚴重瓣膜受損仍可能需要手術
感染性心內膜炎的治療，通常以抗生素控制感染為主，再依造成感染的病原菌及患者身體狀況調整藥物；但如果感染已造成嚴重的瓣膜破壞、瓣膜逆流，甚至出現心臟衰竭，就可能需要進一步接受外科手術，清除感染組織並修復或置換受損瓣膜。
過去瓣膜手術多以傳統開胸方式進行，需要鋸開胸骨才能進入胸腔。近年隨著微創及內視鏡技術進步，部分瓣膜手術已可透過較小的傷口完成，降低手術對身體造成的負擔。
而李爺爺這次因感染造成二尖瓣及主動脈瓣嚴重受損，加上高齡及心臟衰竭，醫療團隊評估後，選擇以全內視鏡方式進行雙瓣膜置換。
5至6公分傷口完成雙瓣膜置換，不需鋸開胸骨
諶大中說明，全內視鏡雙瓣膜置換手術會從患者右側胸部開約5至6公分傷口，透過內視鏡進入胸腔，再分別經由心臟及主動脈根部進行手術；手術過程中，醫師會先移除已經受到感染及破壞的瓣膜，再縫合固定新的人工瓣膜。與傳統開胸手術相比，最大的特色之一就是全程不需要鋸開胸骨。
對於高齡患者而言，術後恢復能力往往是手術評估的重要考量。李爺爺術後恢復情況良好，約1週便順利出院，後續則持續依心臟功能及恢復狀況接受追蹤，並評估是否需要持續用藥及接受心臟衰竭治療。
不過，諶大中提醒，微創手術並非每個患者都適合，如果患者心肺功能較差、周邊血液循環不佳，或有其他因素導致手術風險增加，就不一定適合採用微創方式，仍須由醫療團隊依個別病況評估，選擇最合適的手術方式。
微創瓣膜手術日益成熟，9成瓣膜手術採微創方式
諶大中表示，隨著微創瓣膜手術技術逐漸成熟，目前台北慈濟醫院約9成瓣膜手術採微創方式進行；相較於傳統開胸手術，全內視鏡手術對醫師的臨床經驗及操作技術要求更高，但在適當患者身上，治療成果可與傳統開胸手術相當，同時具有傷口較小、術後恢復較快等優勢。
醫療團隊也持續累積臨床經驗及強化團隊合作，希望讓更多符合條件的患者能透過微創方式接受瓣膜手術，在治療疾病的同時，也盡可能降低手術對身體造成的負擔。
（記者李政純、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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