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有位太太說她這陣子老是聞到一股燒焦味，查遍家裡的插座、瓦斯、電線都正常，連家人都聞不到，只有她聞得到。她本來以為自己神經質，直到症狀愈來愈頻繁才來就醫。陽明交大附醫神經外科謝炳賢主治醫師聽完跟她說：「你要檢查的可能不是電器，是大腦。」這種「聞到根本不存在的氣味」的現象，醫學上叫做幻嗅，它有時候是大腦在跟你發訊號！

幻嗅是聞到不存在的味道　燒焦味、橡膠味最常見

謝炳賢解釋，幻嗅指的是在沒有任何實際氣味來源的情況下，卻清楚聞到某種味道，最常見的是燒焦味、橡膠味或金屬味，通常不太好聞。旁邊的人完全沒感覺，只有你聞得到，這是它最典型的特徵。

嗅覺區域位在大腦顳葉　異常放電或病灶可能引發幻嗅

謝炳賢進一步說明，負責處理嗅覺的區域位在大腦顳葉，當這個區域因為癲癇不正常放電、或有腫瘤、病灶刺激時，就可能讓大腦「無中生有」地製造出氣味。所以反覆出現的幻嗅，有時是顳葉癲癇或腦部病灶的早期線索。

聞到怪味不一定是腦部病變　鼻竇炎、偏頭痛也可能造成

話說回來，也不是聞到怪味就等於腦子出事。謝炳賢指出，鼻竇炎、鼻腔感染、某些藥物、甚至偏頭痛的前兆，都可能造成短暫的幻嗅。真正需要警覺的，是那種反覆出現、找不到原因，還合併其他症狀的狀況。

幻嗅反覆出現又合併異常症狀　建議進一步接受神經學檢查

謝炳賢提醒，如果幻嗅一再發生、持續好一段時間、或同時出現短暫的意識恍惚、似曾相識感、莫名的恐懼感、又或者合併頭痛、看東西怪怪的、記憶變差，這些都值得安排進一步的神經學檢查與腦部影像，把原因找清楚。

我們的大腦很精密，偶爾出現一次怪味道通常不用太緊張，但如果它一直來報到，就是身體在提醒你該檢查了。與其在家對著插座疑神疑鬼，不如到門診，把真正的原因找出來，心裡也踏實。

（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）

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