近期嘉義男童因感染A型流感，不到3天病情急速惡化病逝；香港也傳出兒童感染流感後重症死亡案例，引發家長擔憂。台大兒童醫院兒童感染科李秉穎醫師指出，流感最大的威脅並非只有發燒，而是部分患者可能在短時間內發展成肺炎、腦炎等嚴重併發症，病情變化往往以「天」甚至「小時」為單位。
流感不只在冬天流行 夏季疫情同樣不可輕忽
民眾普遍認為流感是秋冬才需注意的疾病，但近年台灣已多次出現夏季流感疫情，顯示流感病毒全年皆有機會持續傳播，不再只是冬天的威脅。暑假旅遊、夏令營、補習班及各類室內活動增加，人與人接觸頻繁，也讓流感病毒有更多傳播機會。醫師提醒，即使在炎熱夏季，若出現相關症狀，仍應提高警覺，不應因為「現在不是流感季」而延誤就醫。
突發高燒、全身痠痛是流感關鍵差異
許多人容易將流感誤認為一般感冒，但兩者其實有明顯不同。
- 一般感冒：多半是漸進式出現症狀，例如流鼻水、鼻塞或喉嚨痛。
- 流感：常是突然發作，短時間內就可能出現高燒、全身痠痛、頭痛、極度疲倦及全身無力等症狀，病程甚至可持續1至2週。兒童感染時，還可能出現噁心、嘔吐或腹瀉等腸胃道症狀。
醫師提醒，流感不只是呼吸道疾病，也可能引發全身性發炎反應，進一步造成肺炎、腦炎、心肌炎等嚴重併發症。尤其幼童、65歲以上長者、孕婦及慢性疾病患者等族群，發展為重症的風險較高；但近年也不乏健康青壯年感染後出現重症案例，因此任何年齡層都不應掉以輕心。
流感治療選擇多元 掌握黃金48小時及早就醫是關鍵
醫師強調，流感治療有重要的「黃金48小時」概念。研究顯示，及早接受醫師評估，並視病況接受適當的抗病毒治療，有助於降低症狀惡化及重症併發症風險。因此，當孩子出現疑似流感症狀時，不應僅依賴退燒藥自行觀察，而應及早尋求專業醫療協助。
目前臨床上已有多種流感抗病毒藥物可供選擇，李秉穎醫師表示，不同藥物在作用機轉、使用方式及適用族群上各有不同，包括口服、吸入及注射等劑型，應由醫師依患者年齡、病情嚴重程度及個人健康狀況進行評估，選擇合適的治療方案。
醫籲提高警覺 別把流感當成一般感冒
李秉穎醫師提醒，流感絕非只是「比較嚴重的感冒」，從近期國內外兒童重症案例可見，流感病情可能在短時間內快速惡化。流感疫情未必會隨季節而結束，未來仍可能出現一波接著一波的疫情變化，近期台灣也面臨流感與新冠病毒共同流行的情況。無論是兒童、青壯年或長者，只要出現疑似流感症狀，都應提高警覺，儘早就醫評估，並遵循醫囑接受適當治療，以降低重症與併發症風險。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／健康醫療網、圖片來源：motionelements）
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