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近年來，台灣推動青壯世代心理健康支持方案，校園心理健康假也逐漸普及，讓年輕族群更願意正視心理需求、主動尋求協助。不過，年輕人因心理健康問題就醫的比例增加，是否代表焦慮、憂鬱等精神疾病愈來愈普遍？
董氏基金會引用一項2026年10月刊登於《流行病學與社區衛生期刊》（Journal of Epidemiology & Community Health）的研究指出，年輕人因心理健康問題使用基層醫療服務的情形確實增加，但背後原因可能是心理健康意識提升、求助門檻降低，或醫療端診斷與紀錄方式改變，未必代表整體心理健康狀況正在惡化。
挪威研究：心理健康就診比例升至16％，21至30歲增幅最大
這項由挪威公共衛生研究所進行的研究，分析2010至2024年間、共3,728,002名10至46歲挪威國民的資料，觀察不同性別及年齡層因心理健康問題至基層醫療就診的比例。結果發現，心理健康相關就診比例從2010年不到10％，上升至2024年的16％，其中以21至30歲族群增加幅度最大。
進一步分析焦慮與憂鬱這兩項最常見的就診原因後發現，以「症狀」編碼的就診增加幅度，明顯高於以「疾患」編碼者。因焦慮症狀就診的比例相對增加286％，因憂鬱症狀就診的比例則相對增加147％；相較之下，因焦慮症或憂鬱症就診的比例僅小幅增加，或維持穩定。
研究顯示，近年心理健康相關就診增加，可能主要受到民眾求助行為改變，以及醫療端診斷紀錄方式變化所影響，而非單純代表潛在精神疾病的盛行程度上升。
研究者認為，面對持續增加的心理健康服務需求，對於尚未達到疾病程度的早期情緒困擾，可以考慮優先透過心理衛生教育、簡短心理支持或數位介入等方式協助調適，不一定都需要進入傳統臨床照護流程。
早期情緒困擾不等於精神疾病，及早調適有助避免惡化
國家衛生研究院群體健康科學研究所所長邱弘毅表示，隨著社會發展，生活壓力、求學困擾及職場高壓等因素，都可能讓年輕人及成人前期族群出現情緒困擾。若能及早察覺，並透過心理諮商、數位介入等適當管道調適，許多情緒症狀有機會獲得緩解。
當然，如果醫療資源可近性良好，民眾也能及時尋求醫療協助，獲得支持與必要的早期治療，降低情緒問題持續惡化的風險。
邱弘毅提醒，社會大眾應避免將早期情緒困擾直接等同於精神疾病。若民眾因擔心被貼上標籤而不敢求助，反而可能延誤適當的支持與治療。如何建立正確的心理健康觀念，讓有需要的人願意及早尋求協助，是值得重視的課題。
情緒困擾先自我調適，出現兩大警訊應尋求專業協助
董氏基金會心理衛生中心執行顧問葉雅馨指出，年輕人因心理問題就醫的比例增加，也反映出現代民眾對自我照顧及心理健康的認知提高，對疾病預防具有正面意義。不過，若大量尚未達到疾病程度的情緒困擾都直接進入醫療體系，也可能增加基層醫療的人力與服務負擔。
她建議，當民眾出現輕微情緒困擾時，可以先善用心理健康資源及數位工具，例如自我檢測App、情緒日記，或透過引導式放鬆練習，釐清壓力來源，並協助緩解情緒。
至於如何判斷情緒困擾是否已經需要專業協助？葉雅馨指出，可觀察兩個重要指標：
1.症狀持續時間是否過長
以憂鬱情緒為例，如果持續出現失眠、食慾不佳、無故想哭、負面思考，甚至覺得自己沒有存在價值等情形，且持續兩週以上，就應提高警覺。
2.是否明顯影響日常生活及角色功能
例如學生因情緒問題無法正常上學，老師無法繼續授課，或上班族頻繁請假、無法完成工作任務等。當情緒困擾已明顯影響生活、學習或工作功能，就不宜只靠自行調適，應尋求心理師、精神科醫師等專業人員協助。
葉雅馨也提醒，AI工具日益普及，民眾可以適度利用AI協助了解情緒狀態、整理壓力來源，或尋找可能的調適方法，但AI不能取代專業診斷與治療。如果症狀持續、無法改善，或身心不適仍然存在，就應及早就醫，避免延誤處理時機。
（記者李政純、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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