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聽力健康不只關乎日常溝通，更與語言理解、社交互動及認知功能息息相關。醫學研究發現，聽力損失不僅影響生活品質，也可能增加認知功能退化及失智症風險，是中年時期重要的可調整風險因素之一。

世界衛生組織（WHO）指出，預估至2050年，全球將有近25億人口出現不同程度的聽力損失，其中至少7億人需要聽力復健服務。若未及時處理，可能嚴重影響溝通、學習及工作能力，也會增加社交孤立的風險。

聽力退化為什麼會增加失智風險？

2024年《刺胳針》（The Lancet）失智症防治委員會報告指出，聽力損失是中年時期重要的失智症可調整風險因子之一，估計約有7%的失智症病例與此風險因子有關。研究也發現，聽力每下降10分貝，失智症風險可能增加約16%。

目前認為，聽力退化可能透過幾種機制影響大腦。首先，當聽力變差，大腦必須耗費更多認知資源，才能辨識及理解聲音，長期下來可能增加認知負荷；其次，聽不清楚容易使人減少與親友交談、參與社交活動，造成社交孤立，減少大腦接受語言及認知刺激的機會。此外，聽力損失也可能與年齡、血管健康及神經退化等共同因素有關。

及早檢查聽力，別讓大腦少了刺激

值得注意的是，2023年發表於《刺胳針》的ACHIEVE研究發現，對於原本認知退化風險較高的老年聽損族群，透過助聽器、聽力諮詢及聽力復健等介入，3年內認知功能下降速度減緩約48%。雖然整體研究族群並未呈現相同效果，但顯示及早處理聽力問題可能有助於高風險族群維持認知健康。

因此，若發現自己經常要求別人重複說話、看電視音量越開越大、在多人交談或吵雜環境中特別聽不清楚，應及早至耳鼻喉科接受聽力檢查。若確認有聽力損失，可由專業醫師評估是否需要配戴助聽器或接受其他聽力復健。聽力退化不應被視為老化必然現象，及早發現、適當介入，不僅能改善溝通能力，也有機會降低認知功能持續退化的風險。

為了幫助社區長者與居民關心自身的聽力狀況，長期深耕在地、關懷社區的社群，以及萬華區福音里辦公室和天籟列車聽力關懷協會，將於2026年11月7日上午10時至下午4時，在台北市萬華區老松公園舉辦活動，提供免費居民聽力檢測與多項體驗活動，期望能夠守護社區健康老化。

當天特別與天籟列車聽力關懷協會合作，設置檢測攤位提供免費聽力初測，透過免費聽力關懷服務，讓民眾能以更便利的方式接觸聽力檢查、衛教說明與現場諮詢。不僅在於提供聽力檢測，更希望讓民眾與家屬理解聽力變化對日常溝通、社交互動與生活安全的影響，作為後續關懷的起點。

（記者李政純、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）

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