門診常常會聽到病人說：「最近腦袋很不清楚」、「東西老是記不住」、「反應好慢，整個人像卡住一樣。」但奇怪的是，他們沒有發燒，也沒有感冒，睡眠也不算太差，就是覺得腦子不靈光。有人開始懷疑：「是不是年紀到了？」也有人歸咎於壓力太大、事情太多。但最近研究找到背後很可能還有一個被忽略的原因：大腦裡的代謝廢物，清不出去。就像家裡的水管淤積了油垢和雜質，水流就會越來越慢，大腦的思緒也是一樣。不是壞掉了，而是「堵住了」。
清腦排水管 其實就在臉和脖子這裡
基因醫師張家銘分享，2025年期刊《Nature
研究人員用螢光示蹤劑追蹤腦脊髓液的流向，發現它會從腦底部的淋巴管，一路流經眼眶、鼻腔、硬顎的淋巴網絡，最後走到我們下巴與脖子之間的淺層頸部淋巴管，進入下頷下的淋巴結。
這條排水通道不用動刀也能打開 只要「輕輕按一按」效果就很好
研究團隊設計了一個可精準控制力道的按摩裝置，模擬日常的臉部撫摸、刮鬍子、塗保養品這些動作，結果發現：只要低強度地按摩臉頰與脖子5分鐘，腦脊髓液的排出量就能增加2倍以上。如果再延長至20分鐘，效果更明顯。而且這種方式完全不需要開刀、打針或吃藥，是一種真正溫和又容易執行的「腦排毒運動」。
老了之後 也還能「清得動」腦袋
這個研究最令人振奮的是，它在高齡老鼠身上也成功了。研究裡的老鼠已經90週齡，相當於人類八、九十歲，但透過這樣的皮膚刺激，他們的CSF排出功能幾乎完全恢復，跟年輕時差不多。這代表什麼？不是老了腦袋就一定要卡卡的。只要方式對，循環還是可以改善！
吃東西、講話、咀嚼，也是在幫助腦袋排毒？
更有趣的是，這些腦脊髓液的淋巴通道，竟然也包含了我們的「硬顎」，也就是上顎骨與牙齒所在的地方。這讓研究者開始推測，日常的咀嚼、說話、吞嚥這些動作，很可能本身就具備刺激排毒通道的效果。也就是說，我們天生的生活節奏裡，本來就藏著「清腦」的動作，只是我們從來沒意識到。
「輕柔」的觸碰 可能就是下一場腦部保健革命的起點
腦霧、認知退化、注意力不集中，甚至頭部受傷後的腦水腫，很多都跟腦脊髓液排出功能有關。這項研究告訴我們：其實不是只有藥物或手術能幫忙，一點點有技巧的輕按，也可能打開卡住的大門。我們總以為醫療一定要侵入性才有效。但這篇研究提醒我們：溫柔的力量，有時反而最深層。也許明天起，洗臉時多花10秒，沿著鼻翼、臉頰、下巴向下撫過脖子，就是送給自己的一份「清腦保養」。看似簡單的動作，可能正悄悄守護著我們的記憶、專注與清晰。
（記者吳珮均、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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