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「醫師，我最近看報紙、手機不清楚，應該只是老花眼而已啦！」這幾乎是江怡慧在門診最常聽到的一句話。
恩主公醫院眼科主任江怡慧表示，40歲左右開始出現老花眼是正常的生理現象，主要是因為水晶體老化、逐漸失去彈性，使得眼睛的調節能力下降，因此，看近距離時，需要把手機或報紙拿遠一點、閱讀速度變慢一些，甚至需要配戴老花眼鏡，才能看清楚。
然而，並非所有近距離的視力模糊都是老花眼。若是除了近距離看不清楚之外，還出現視力突然間下降、看東西變形、色彩變淡、夜間視力變差、單眼視力異常等情形，就不能只歸咎於老化，這背後可能是白內障、黃斑部病變、青光眼，甚至是視網膜疾病所引起的。
江怡慧指出，不少患者把近距離視力變差當成老花眼，拖延一年、兩年後才就醫，等到發現真正的問題時，部分視神經已經受損，治療效果自然受到影響。
因此，她建議40歲以上民眾，即使沒有明顯的不舒服，也應建立定期眼科檢查的習慣，透過視力、眼壓、眼底等檢查，及早發現問題，這比等到看不見才去治療來得更加重要。
破解重點
1.老花眼是正常老化，但不代表所有近距離模糊都是老花。
2.視力突然改變、單眼模糊、視物變形，都應該盡快就醫。
3.40歲之後，應養成定期眼科檢查習慣。
老花眼不一定要戴眼鏡
值得注意的是，老花眼的治療方式也正逐漸改變，過去提到老花眼，多數人第一個想到的就是配戴老花眼鏡，但江怡慧表示，近年來醫療技術持續進步，除了眼鏡與手術之外，國外已出現新的治療選擇。
美國FDA近年已核准老花眼藥水上市，利用縮小瞳孔、增加景深的原理，讓光線更容易聚焦，患者點藥後可在一段時間內提升近距離視力，因此有機會減少對老花眼鏡的依賴。
「這並不是治療水晶體老化，而是利用光學原理改善近距離視力。」江怡慧解釋，藥水可將瞳孔縮小至約2毫米左右，增加景深，使近距離閱讀更清楚。目前這項治療在美國已上市，但台灣尚未核准，因此現階段民眾仍以配戴老花眼鏡、隱形眼鏡或接受相關手術為主要治療方式，未來若正式引進，可望提供老花族更多元的選擇。
（記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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