56歲的阿明是一名大貨車司機，長年受癲癇反覆發作困擾，即使規則服用多種抗癲癇藥物，仍難以完全控制病情。一次在工作途中突然發作，導致車輛自撞，雖未波及他人，卻也讓他對開車產生極大恐懼，甚至擔心因此失去工作。
基隆長庚醫院腦神經外科主治醫師傅冠豪表示，癲癇是一種因腦部神經細胞異常放電所造成的疾病，多數患者可透過藥物良好控制，但仍有部分患者即使使用兩種以上適當藥物，仍反覆發作，臨床上稱為「頑固型癲癇」。這類患者除了可能發生意外傷害外，也常面臨就業、交通與生活品質受限的問題。
頑固型癲癇治療困境，不只藥物選擇
傅冠豪指出，在過去治療策略中，若藥物效果不佳，醫師可能進一步調整用藥，或評估是否存在明確腦部病灶，必要時甚至需進行顱內電極監測或開顱手術。然而並非所有患者都適合手術，使得部分患者在治療選擇上陷入長期困境。
而對於不適合開顱手術，或手術效果有限的患者，近年已有新型輔助治療方式可供選擇。
迷走神經刺激術（VNS
傅冠豪說明，「迷走神經刺激術（Vagus Nerve Stimulation, VNS）」，為頑固型癲癇患者提供另一種治療方向。所謂的VNS手術是在左側鎖骨下方皮下植入類似心律調節器的脈衝產生器，再以導線連接至左側頸部迷走神經，透過定期微量電刺激，調節腦部異常放電活動。
傅冠豪指出，此手術不需開顱，傷口較小，但術後仍需持續搭配抗癲癇藥物與門診追蹤，並逐步調整刺激參數，以達到最佳控制效果。
部分患者在刺激過程中，可能出現短暫聲音沙啞、咳嗽或喉嚨異物感，但多可透過調整設定改善。VNS並非立即根治癲癇，而是透過長期調控，逐漸降低發作頻率與嚴重度。
治療後生活逐步改善，在地追蹤更便利
阿明經神經內科與神經外科團隊共同評估後，確認不適合開顱切除手術，因此接受VNS治療。手術完成後，醫療團隊持續調整刺激參數並配合藥物治療，隨著發作次數逐漸減少，他的生活品質與自信心也逐步恢復。
目前基隆長庚已完成多例VNS植入手術，患者整體症狀均獲得不同程度改善，並可恢復日常工作與生活。
此外，醫院亦設置24小時錄影腦波監測室，讓癲癇患者可在地完成完整術前評估與術後追蹤，減少往返台北就醫的不便。
醫師提醒：反覆發作應及早評估治療策略
傅冠豪提醒，若癲癇患者即使規則服藥仍反覆發作，或已影響工作、安全與日常生活，應及早至神經內科或神經外科門診評估。
透過完整檢查與跨團隊討論，可依個別狀況選擇最適合的治療方式，包括藥物調整、手術評估或迷走神經刺激術等，以提升生活品質並降低發作風險。
FAQ
Q1：什麼是癲癇？為什麼會發作？
癲癇是因為腦部神經細胞異常放電所造成的疾病，可能導致短暫意識改變、抽搐或失神等症狀。多數患者可透過藥物控制，但仍有部分患者會反覆發作。
Q2：什麼是「頑固型癲癇」？
指的是患者在使用兩種以上適當抗癲癇藥物後，仍無法有效控制發作的情況。這類患者通常需要進一步評估是否適合手術或其他治療方式。
Q3：癲癇一直控制不好會有什麼影響？
反覆發作可能增加跌倒、車禍等意外風險，也會影響工作、學習與生活品質，甚至造成心理壓力與社交困難。
Q4：迷走神經刺激術（VNS）是什麼？
VNS是一種不需開顱的神經調控治療方式，透過在體內植入裝置，刺激迷走神經，進而調節腦部異常放電，達到降低癲癇發作頻率與嚴重度的效果。
Q5：VNS手術需要開腦嗎？
不需要開顱。手術是在左側鎖骨下方植入脈衝產生器，再以導線連接頸部迷走神經，屬於微創植入手術。
Q6：VNS可以完全治癲癇嗎？
VNS不是「根治性治療」，主要目標是減少發作頻率與嚴重度，改善生活品質，通常需搭配藥物治療與長期追蹤。
Q7：VNS有副作用嗎？
部分患者在刺激時可能出現聲音沙啞、咳嗽或喉嚨異物感，但多數可透過調整刺激參數改善。
Q8：哪些人適合做VNS？
通常適用於：
- 藥物控制效果不佳的頑固型癲癇患者
- 不適合或不願接受開顱手術者
需由神經內科與神經外科完整評估後決定。
Q9：做完VNS後生活會改善嗎？
多數患者在持續調整治療後，癲癇發作次數與強度會下降，部分人可恢復較穩定的工作與日常生活，但效果因人而異。
（記者李政純、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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