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大腸癌初期多半沒有明顯症狀，許多民眾等到腹痛、血便等不適才就醫，往往已進展至晚期。根據統計，大腸癌在國人十大癌症中發生人數排名第2、死亡人數排名第3，對健康威脅不容忽視。
國民健康署表示，為提升早期發現率，自114年起已擴大大腸癌篩檢對象，45至74歲民眾，以及40至44歲具有家族史者，每2年可接受一次公費糞便潛血檢查。適逢3月全球大腸癌防治宣導月，國民健康署沈靜芬呼籲符合資格的民眾應踴躍篩檢，及早掌握健康。
糞便潛血檢查簡單又有效，可找出高風險族群
糞便潛血檢查是一種簡單且非侵入性的篩檢方式，不需禁食或特別飲食限制，就能初步篩出可能有腸道出血問題的族群。
若檢查結果異常，應進一步接受大腸鏡檢查，以確認是否有腸道息肉或癌前病變。若能及早發現並處理，可有效阻斷癌症發展。
研究顯示，定期接受大腸癌篩檢可：
1.降低34%晚期大腸癌發生率
2.降低40%大腸癌死亡率
3.顯示篩檢對於預防與降低死亡風險具有關鍵作用。
篩檢人數成長3成，年輕族群參與明顯增加
國民健康署指出，自擴大篩檢政策上路一年以來，受檢人數已超過167萬人，較前一年同期增加約3成。
其中，新增的45至49歲族群，以及40至44歲有家族史者，受檢人數達30.8萬人，占整體約18.4%，顯示政策擴大確實提升篩檢覆蓋率，也讓更多潛在高風險族群及早被發現。
篩檢陽性別拖延，超過半年罹癌風險增3成
不少民眾看到糞便潛血檢查呈陽性時會感到恐慌，但醫師提醒，陽性結果不代表一定是癌症，也可能與痔瘡、息肉或其他腸道出血有關。
不過，最重要的是「儘快安排大腸鏡檢查」釐清原因。研究顯示：
*超過6個月未做大腸鏡，罹癌風險增加30%
*超過1年才檢查，晚期大腸癌風險增加2.8倍
*若完全未追蹤，大腸癌死亡風險增加64%
*顯示及早追蹤檢查是關鍵。
早期發現存活率逾9成 醫：別等有症狀才就醫
根據癌症登記資料，大腸癌若能在第0至第1期發現，5年存活率可達9成以上；但若拖到第4期才治療，存活率僅約16%。
沈靜芬提醒，預防大腸癌除了維持均衡飲食、規律運動與健康生活習慣外，更重要的是定期接受篩檢，善用政府提供的公費資源。她強調，大腸癌是少數可以透過篩檢提早發現、甚至預防的癌症之一，民眾千萬不要因沒有症狀就忽略檢查，及早行動才能真正降低罹癌與死亡風險。
(記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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