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怡芬從澎湖旅行回來之後，便開始感覺腰背痠痛，不斷打嗝，後來就連下腹部也開始痛了，經過輾轉就醫看診以及用藥治療後，病情不但沒有好轉，反而更加嚴重；就在安排做檢查前夕的某一天早晨癱軟無力，隨後就確診為泛視神經脊髓炎。
台灣神經免疫疾病協會理事長、林口長庚醫院神經內科部主任羅榮昇表示，泛視神經脊髓炎是一種嚴重的免疫疾病，同時也是罕見疾病，許多患者在早期會被診斷為多發性硬化症，而錯失了黃金治療時間。
免疫系統失調造成的疾病
泛視神經脊髓炎是因為免疫系統失調，導致產生自體免疫抗體攻擊自身體內的中樞神經系統細胞，主要侵犯視神經、脊髓和大腦等身體組織；所以症狀相當多，如果侵犯視神經，就會有視力惡化、色盲、視野缺損，甚至會感覺眼睛疼痛；若是侵犯到脊椎部位，輕則肢體麻痺、疼痛，嚴重的話，有可能會大小便失禁、肢體無力，甚至會癱瘓無法動彈，而且如果沒有及時治療，容易反覆發作造成永久性的傷害。
羅榮昇指出，根據調查發現，泛視神經脊髓炎好發於女性，而且比例超過9成，而且很多患者都是在30、40歲壯年階段，但因發病造成的逐漸失明或癱瘓狀況，使得超過5成4的病友中斷工作，產生經濟上的壓力。
只能控制、無法治癒
羅榮昇進一步說明，過去治療泛視神經脊髓炎多半使用的是類固醇或免疫製劑，但有時會造成白血球下降或是肝功能異常的現象，也常讓病情無法控制、反覆發作。所以，若使用上述治療仍然沒有辦法抑制病情的話，現在則有生物製劑可以使用，除了可以降低復發機率之外，也能降低復發時的嚴重程度。
根據台灣神經免疫疾病協會所作的調查報告顯示，接受過生物製劑治療的患者中，有8成病友認為，能改善生活自理能力和減輕情緒上的問題；但羅榮昇強調，泛視神經脊髓炎就跟許多慢性病和其他自體免疫疾病一樣，只能控制、無法治癒，因此，持續用藥接受治療，才能讓患者維持生活品質，重回生活正軌。
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